Conductores eléctricos

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La facilidad con que se mueven las cargas eléctricas dentro de un material, se llama conductividad eléctrica. La resistividad es la magnitud inversa a la conductividad, un material con alta resistividad, ofrecerá mayor resistencia al pasaje de corriente, o sea, será un mal conductor. La resistividad de los metales aumenta con la temperatura, y la de los semiconductores disminuye con el aumento de temperatura.

Según la conductividad eléctrica, los materiales se clasifican en: conductores eléctricos, dieléctricos, semiconductores, superconductores.

Clasificación de los conductores eléctricos:

Es imprescindible conocer los distintos tipos de conductores empleados para conducir la electricidad a nivel doméstico. La circulación de la corriente eléctrica debe hacerse con la menor pérdida posible, por lo que elegiremos el mejor conductor, observado cómo la afecta la humedad y la temperatura.

• Los conductores son materiales que transmiten toda la carga eléctrica que es puesta en contacto con ellos, a todo punto de su superficie. Los mejores conductores son los metales y sus aleaciones. Hay materiales no metálicos que conducen la electricidad, como el grafito, soluciones salinas, y materiales en estado de plasma. El material más empleado para el transporte de la energía eléctrica es el cobre, que se presenta en forma de cables de uno o más hilos. También se emplea el aluminio, aunque su conductividad es el 60% de la del cobre, pero su liviandad lo hace apto para las líneas de alta tensión. El oro se utiliza para condiciones especiales (ciertos circuitos en electrónica). La resistencia de los conductores eléctricos dependerá también de la longitud y grosor de los mismos. Los cables de cobre que se utilizan se diferencian en blandos, semiduros y duros, siendo mejores conductores los de cobre blando, y los de cobre duro, de mayor resistencia mecánica. Para darle flexibilidad a los cables, podemos recocer el alambre, o agregando varias hebras recocerse el alambre o agregar varios cabos.

• Dieléctricos: son los materiales aislantes, que no conducen la electricidad, como : el vidrio, la cerámica, los plásticos, la goma, la mica, la cera, el papel, la madera seca, porcelana, baquelita. En realidad no existen materiales totalmente aislantes o conductores, son mejores o peores conductores eléctricos. Estos materiales se emplean para forrar a los conductores y evitar cortocircuitos, también para fabricar elementos para fijar los conductores a los soportes sin contacto eléctrico. El aire y el agua son aislantes en determinadas condiciones.